東北の冬祭りを代表する横手の小正月行事「かまくら」が2024年も開催されます。かまくらの歴史は古く、地域住民や国内外からの観光客に広く愛されています。4年ぶりに秋田と台湾の直行便が就航したことでインバウンドでも注目が高まるかまくらに向けて、運営を担う（一社）横手市観光協会ではサポートスタッフを募集します。スタッフならではのかまくらの楽しみ方はどのようなものでしょうか。事務局長の高橋信行さん（51）にお話をお伺いしました。

450年前の武家の祭りと商人の祭りに子どもの雪遊びが融合。昭和の時代に皆がイメージする「かまくら」に

秋田県内では、各地で小正月行事の雪まつりが行われています。横手のかまくらもその一つです。秋田のみならず、東北・日本を代表する冬のシンボルとして、かまくらを思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。

そんな横手のかまくらの起源は約450年前に遡ります。横手川の内側（内町）に住む武家の火祭りと、外側（外町）に住む商人の水神様を祀る祭りが融合し、子どもたちの雪遊びを取り入れる形で今のかまくらの原型ができたと言われています。昭和になると、天井にむしろをかけ、入り口にござを敷くようになり、現在のかまくら（モデルかまくら）が出来上がります。かまくらの中で近所の子どもが甘酒を振る舞い、振る舞ってもらった大人が子どもたちにお返しをする風習は形を変えて今でも残っています。

昭和初期のかまくら。当時は各家ごとに作っていた

横手市の公式HPによると、かまくらが地域の祭りとして開催されたのは昭和27年のこと。祭りは今年で72年目を迎え、地域の人のみならず、国内外の観光客に愛されています。

約20基のかまくらと、4200個のミニかまくらが織りなす非日常の幻想風景。お祭りを通じて生まれる人と人の繋がり

横手のかまくらは、毎年2月15日と16日（それぞれ18:00〜21:00）に開催されます。2024年は、横手市役所前、横手公園、二葉町通り、羽黒町（旧片野家）の4つの会場で合計約20基の大きなかまくらが設置され、横手南小学校校庭と蛇の崎川原（じゃのさきかわら）に並べられた約4200個のミニかまくらにろうそくを点灯します。その様は圧巻で、訪れた人は「思っていたよりはるかに大きくてきれいだった」「子どもたちとの触れ合いがホッコリする」と感想を残していくそうです。

旧家の前のかまくら。訪れた人の予想を超える大きさに、匠の技が光る

地域の人と共に、ミニかまくらに火をともす。サポートスタッフならではの楽しみ方

祭りが終われば春の足音。かまくらだけじゃない横手との関わり。

秋田では、小正月行事を楽しみに厳しい冬を過ごし、小正月行事が終われば、雪解けや春の訪れに向けて気持ちを切り替えるのが伝統です。お祭りは参加する・しないに関わらず、地域の人たちのアイデンティティを確認する場としても大切なものです。

サポートスタッフの活動内容（関係人口としての関わりしろ）

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