秋田県北西部に位置する能代（のしろ）市、かつて木材産業で栄えた「木都」の中心、駅前から畠町（はたまち）大通りににぎわいを取り戻す活動をしているのが、合同会社「のしろ家守舎（やもりしゃ）」（以下、「家守舎」と表記。）の代表社員である湊哲一（みなと・のりかず）さんです。本業は腕利きの家具職人として、自身の工房「ミナトファニチャー」を営みながら、合同会社のしろ家守舎の代表として、地元・能代市を盛り上げる活動を行っています。

　今回は湊さんが東京で能代にゆかりのある方とつながれる「のしろ会議＠東京Vol.3」を11／21（金）に池袋で開催します。能代出身の方や能代に住んだことがある方やこれからもっと能代にかかわりたい方、大歓迎！能代にゆかりのあるゲスト３名もそれぞれの地域へのかかわり方を語ります！ぜひ湊さんやゲストのみなさんと一緒に「のしろ愛」を語りませんか？（イベント詳細や申し込みは下記をご覧ください！）

　能代市のまちづくりに励む湊さんの行動の原点にあるのは、生まれ育ったこの通りへの尽きることのない想いです。人口減少でまちが寂しくなってく中でも、湊さんは能代を「ネタに困らないまち」だと前向きに笑顔で語ります。その「ネタ」とは、彼が最も誇りに思う木材資源であり、製材所が近く、木に触れ、木の話を当たり前にできるという、家具職人にとってかけがえのない環境です。さらに、洋上風力発電やバスケットボールなど、能代が持つ多様な可能性すべてを、まちづくりの「道具」として信じています。

この強い確信が、彼を「家守事業」へと駆り立てました。利活用が難しい空き店舗を自ら借り上げ、リノベーションし、新しい事業者に転貸して賑わいを取り戻す。その象徴が、かつての酒屋を再生させた「マルヒコビルヂング」です。このビルヂングは、彼の工房やコワーキングスペースだけでなく、カフェ「CAFE & ASOBIBA 4-6」を擁し、地域に活力を生むコミュニティの心臓部として機能しています。

湊さんの最大の願いは、若者たちに能代で生きる希望を見せることです。「このまちに戻って来たいと思っている若い世代に、ここでも安心して商売ができるということを見せたい」。これが、彼が掲げる揺るぎない「スモールゴール」です。大学がない能代では、興味の広い大学生に若いうちから関わってもらい、能代との「関わりしろ」を作ることが不可欠だと考え、積極的にインターンシップを受け入れています。「ふるさとミライカレッジ」では、東京大学など5大学の学生約20名が、湊さんの下で空き店舗を活用した新たな拠点整備を実践。単なるアイデア出しに終わらず、実際に壁塗りや家具製作などの改修実作業を行い、まちづくりを体験しました。

そして、湊さんの活動は能代にとどまらず、東京にも足を運んでいます。交流イベント「のしろ会議＠東京」では、首都圏にいる能代出身者や関心を持つ人々との絆を「ゆるく」つなぎ、秋田県や能代市に新しい人の流れを生み出そうとしています。関東にいながら能代や能代を「ふるさと」に思う仲間とつながりたい方、必見！能代の「今」やこれからのふるさととのこれからのかかわり方を一緒に分かち合いませんか？

　　カフェの壁面スペースにある棚をお貸しします。「いつかお店を持ちたい」という方や「趣味で作っているものを販
   売してみたい」という方のはじめの一歩を応援します。
　　1区画:2,000円~3,000円／月

　③マルヒコ視察プラン